该剧改编自马伯庸同名长篇历史小说,70 万字的篇幅、170个角色、两千两百余里路的星夜奔驰,缜密的细节、生动的人物、连续反转的剧情让这部2020 年才出版的作品迅速成为书粉心中 “神作”之一。原著作者马伯庸也通过主办方表达了对2022 版舞台剧的美好祝愿与观剧邀请,“希望大家来舞台剧现场与角色一起在运河上展开一场关于大明国运的生死时速。”在此前接受媒体专访时,宋晓文导演表示:“这也是我首次作为导演执导影片,在创作的过程里听到过很多种不同的声音。这个时候就需要静下心来,坚持自己内心的声音。”“我带着自己最大的诚意来制作这部影片,这部影片也包含着我的青春,很多细节都取自于我自己真实的校园生活。希望这些真实故事的琐碎,能够触动到每一个正年轻着亦或是曾年轻着的我们。”