影片中王宝强饰演一个像大树一样成为孩子们依靠的教练——向腾辉,其角色具有复杂多面性,和王宝强过往塑造的角色有很大的不同。陈永胜饰演的马虎是一个有点叛逆刺头、但生命力很顽强的男孩,在片中和向腾辉“相爱相杀”的琐碎日常也是影片一大看点。新人演员张祎曈在影片中饰演孩子们的姐姐,她在影片中是一个看似微小但很坚韧的角色,有在贫瘠生活里给到孩子们丝丝心理上的依靠。《亲爱的大卫》根据2017年火遍全网的“灵异故事”改编,讲述亚当·埃利斯在网上发帖,声称在自己的房间里遇到很多超自然现象,一个名叫大卫的鬼魂要杀掉他。亚当·埃利斯通过图片和视频来展现这些内容,更增加了帖子的可看性。